琼脂是由麒麟菜、石花菜或江篱(属红藻)经加热至溶化后,加以冷却凝固而成的海藻精华。琼脂含有丰富的膳食纤维(含量为80.9%),蛋白质含量高,热量低,具有排毒养颜、泻火、润肠、降血压、降血糖和防癌作用,被联合国粮农组织确认为21世纪健康食品。
琼脂,学名
琼胶,英文名(agar),又名
洋菜(agar-agar)、冻粉、琼胶、燕菜精、洋粉、寒天、大菜丝,是
植物胶的一种,常用海产的麒麟菜、
石花菜、
江蓠等制成,为无色、无固定形状的
固体,溶于热水。在食品工业中应用广泛,亦常用作细菌培养基。为什么叫琼脂,重要是用海南的麒麟菜(石花菜)制作出来的。海南的简称就是琼。
琼脂是由海藻中提取的
多糖体,是目前世界上
用途最广泛的海藻胶之一。它在食品工业、医药工业、日用
化工、
生物工程等许多方面有着广泛的应用,琼脂用于食品中能明显改变食品的品质,提高食品的档次。价格很高。其特点:具有凝固性,稳定性,能与一些物质形成络合物等物理
化学性质,可用作
增稠剂,
凝固剂,
悬浮剂,
乳化剂,保鲜剂和稳定剂。广泛用于制造粒粒橙及各种饮料,
果冻,冰淇淋,
糕点,软糖,
罐头,肉制品,
八宝粥,
银耳燕窝,羹类食品,凉拌食品等等.琼脂在化学工业,医学科研,可作
培养基,药膏基及其他用途。
琼脂是以藻类的
石花菜属(Gelidium)及江蘺属(Gracilar
ia)制成的明胶产品,为最常用的微生物培养基的固化剂,也用於肉、鱼、禽类罐头和
化妆品、药品及牙科医疗。在酿造和葡萄酒工业中用作澄清剂,制作
冰淇淋、
糕点及沙拉
调味料时用作
增稠剂,并作金属拉丝的
润滑剂等。